これは睡眠のエキスパートである西野精治先生の記事より抜粋しました。

Q, 睡眠と脳の発達は関係あり？

はい、良質な睡眠と正常な脳の発達はリンクしています。

人間の脳は生まれたときには未発達で、

生後、外部からいろいろな刺激をうけて発達し、

12歳ぐらいで大人の脳に。

睡眠パターンを見ると、生後すぐは記憶や運動機能などと深くかかわり、

脳の発達に重要なレム睡眠がほとんどで、

そのあと、次第にレム睡眠が減って12歳で大人の睡眠パターンに、、、

と睡眠の変化と脳の発達には相関性があります。

また、正常な脳の発達には良質な睡眠が不可欠ですし、

脳の正常な発達に応じて子どもの睡眠も変化。

ちなみに、妊娠中のママの睡眠も大切で体内時計が乱れていると、

子どもの体内時計も整いにくいといわれています。

Q, 赤ちゃんは疲れすぎると逆に興奮するってホント？

はい、疲れると脳が興奮し、目覚めのホルモンが分泌します。

通称ストレスホルモンと呼ばれるコルチゾールは、

目覚めのホルモンでもあり、常に分泌されていて、

起床時にピークに達するといったリズムがあります。

そこにストレスが加わると分泌量がアップ。

とくに子どもは興奮しすぎるとコルチゾールの量が上昇し、

興奮が冷めやらず、寝つきが悪くなったり、

夜泣きをしたり、また体が疲れていても脳が興奮するため、

コルチゾールが増えてさらに興奮して悪循環に。

そうなる前に脳を休ませることが大切で、

とくに就寝前は興奮しすぎないように気をつけましょう。

Q, 子どもは昼寝をたっぷりしても、夜眠れるんですか？

はい、幼い頃は頻繁に寝て当たり前で制限する必要はありません。

1歳までの赤ちゃんは一日中、

寝たり起きたりしていて、

1歳になっても3.5時間ぐらいまでしか起きていられませんが、

これは正常な発育パターン。

月齢が低いときの昼寝は自然な現象なのです。

ただし、1歳半以降は目安となる昼寝時間よりも長く寝てしまうと

夜の睡眠を妨げる可能性大。

控えた方がいいでしょう。